三十九：出海

不管过程多么曲折不堪，但事情正往好的方向发展，这让关木心情有所好转，应约和小王去城里逛逛。

营房伙食每天都是水煮海鲜，刚开始还挺新奇，可连吃几天感觉味同嚼蜡，闻着都想吐，这让小王少爷心里很是抓狂，所以约着关木上酒馆改善改善伙食。

二人悠哉悠哉得漫游城中，打听路人何方有美食，然后慕名来到李记酒馆，上到二楼贵宾席，找了个临街位置，小王少爷点了一大桌酒菜。

菜陆续上桌，香味四溢，激起关木、小王的肠胃记忆，毫无顾忌形象的埋头猛吃，火力全开。

精美菜肴转眼间变得杂乱无章，消灭大半。撑得二人饱嗝连连，点了壶茶闲聊家常。

“哗啦啦”，忽然前方传来铁链拖地的声音，路人纷纷前去围观，小王闲得无聊，唤个酒馆伙计上来，给些碎银，让去打听打听发生何事。

伙计不一会儿返回来，气喘吁吁的把事情说个详细。

原来是水师的一名管带，因家母重病，向上司索要拖欠俸银，却被百般刁难，情急之下重伤上司，今押送至津卫，秋后问斩。

听到这里，关木有些兴趣，让伙记把掌柜请来。

掌柜以为客人对菜品不满，有些紧张地跑上来，

关木赶忙倒了杯茶给掌柜，“掌柜的，打扰，聊会不碍事吧？”

“不碍事，客官有啥要问的请直说。”

“也没啥事，就是想问问，外边那个问斩之人熟不熟悉？”

“当然熟悉，此人是吾同乡，没事常来店里喝点小酒。”

“喔，此人身为水师管带，为何会为治病钱大大出手？”

“客官有所不知，那老乡一身本事，也一身正气，却不愿同流合污，所以惹此大祸。”

“可怜其老娘，这可如是好？”

“谁说不是呢，吾等能帮一时，可帮不了一世啊，唉。”

“掌柜，想请帮个忙。”

“客官请讲。”

“这有些银两，麻烦给那位老母亲找个好郎中，好好医治。”说着让小王掏些银两出来，反正他怀里永远有用不完的钱，拿点出来积积德倒也不错。

接过银两，掌柜对着关木、小王深鞠一躬，“万分感激，代老乡谢谢二位。”

“客气，去忙吧，打扰了。”

“客官仗义，这酒算吾请。”掌柜说完，抱着沉甸甸的银两下楼。

“小王，今天表现不错，出手如此大方。”

“切，还不知道尔心里想什么，照实说吧。”

“马上去衙门打点，让这位老兄随吾等去征粮，带罪立功。”

“好嘞，这就去办。”

商船万事俱备，只欠东风。

护国营战士由青云道长带领，熟悉船上作战基本技能。

关木坐在设在沙滩上的临时指挥所，与王财主商讨征粮后续事项。

“这些天辛苦王大人了。”

“都是自家之事，谈何辛苦。”

“接下来王大人要坐阵码头，待粮食陆续到岸，第一时间通过尔在各地的商行对外售卖，价格定在市场价一半，以此类推，把粮价压下来。”

“这个放心，老夫经商还是有一套。”

“同时多雇用流民，去开矿、炼铁、织布、开荒等等，尽可能瓦解暴民有生力量，吾已安排小黑尽量征招乡勇，全力保护产业。”

“好，以粮养商，以兵护产。知礼，这手棋下得好。”

“勿取笑在下，说着容易，但具体烦杂之事，还是王大人在操劳。”

“老夫乐在其中，其乐无穷。”

“哈，那就好。”

关木与王财主相谈甚欢之时，小王风风火火的跑过来，身后领着一位遍体鳞伤但精神抖擞的壮汉，“爹爹，关木，这就是李东升李管带。”

李管带一见到关木，立马曲膝想要下跪，关木一把握着他的手臂，李管带身子拼命往下坠，执意要跪，无奈在关木铁钳般的夹持下，纹丝不动。

“李管带，救尔不是让尔来下跪的，谁都有难处，是个汉子就给吾站直喽。”

“关大人......大恩不言谢，在下没齿难忘。”

“令堂现在可好？”

“经城中名医诊治，已有所好转。”

“那就好，麻烦去巡视一下船队，看看有什么不妥之处，抓紧查漏补缺，尽快改进。”

“得令。”李管带双手拱礼，转向商船走去。

“王大人，贵公子马上就要出海，爷俩好好唠会儿。”关木说完跟着李管带的脚印也走向商船。

果然是外行人看热闹，内行人看门道，经过李管带一番修整，船队面貌焕然一新，连青云道人对其都推崇备至，追问着关木从哪招揽到这个藏龙。

“我说是在酒馆吃饭时捡的，道长肯定生气。”关木调侃着道。

“为何生气？”青云迷茫得看着关木。

“进城喝酒未能带之，还望海涵。”关木笑着指向海边的李管带，“这人对着大海在比划什么？”

“预海潮，测风向，推算最佳出海时间。”

果然，不一会儿，李管带兴奋得跑到关木跟前，“大人，出海吉时已到。”

“好，准备祭海，明早出海。”

杀鸡、宰猪，五更天陈列，烧高香放爆竹。

海滩上站着威武护国营全体将士，李管带面朝大海，祈求海神保佑，出海平安，恭敬念道：“

大海泱泱，集纳天地百川精华，孕育万物恩泽苍生；

舟楫列阵，帆樯雄壮；旌旗猎猎，礼炮鸣响；

诚以阅师之际，把酒祭酹沧海，祈告海神，潮遂人愿，满载而归，百事亨通，人海共荣；

幸哉尚飨，伏祈灵鉴。”

祭海仪式完毕，李管带望着关木，等待指示。

关木向着大海，大手一挥，高喊道：“各位弟兄，上船，出海。”