一连十几天，山茅给杨墨带来的消息都如出一辙。
各寨风平浪静，寨主们都已各归本寨，彼此之间相安无事。
县城里，秦子穆和县里的几个首脑也都安静的可怕。
种种迹象让杨墨百思不得其解！
不只黄天盟的事让他费解。
还有一个谜团同样困扰了他多日。
近一月以来，南嶂境内的难民数量直线下降。
杨墨一直搞不清楚状况。
就让张贵顺道去府城打听打听。
张贵几番努力，有天从府城回来，终于给他带来了答案。
原来白河口榷场在吕文德的数次敦促下，终究还是开放了。
不久，猛军主将阿术就以保护榷场安全为由，下令在榷场旁边兴建了一座水寨。
接着又征发民夫两万余人，开始在汉水北岸筑墙。
短短一个月，就从白河口水寨往西北牛首镇方向，修筑起大大小小十多座一字城。
把汉水北岸通往襄阳府的通道全部切断。
南阳难民再想逃往襄阳府地界，就要绕行数百里。
不知内情的难民们，还在源源不断的往襄阳府赶来。
猛兀儿人守株待兔，把难民们全都扣留了下来。
男的拉去修筑工事，女的沦为奴仆，惨不堪言。
这些工程全都建在汉水北岸猛兀儿人的地盘上。
吕文渊虽然极力反对，却也拿不出阻止的理由。
吕文渊曾以关闭白河口榷场要挟阿术，让他立刻停止筑城。
阿术毫不理会，暗中却遣使去了江夏，向京西道安抚使吕文德施压。
很快，吕文德就来信训斥了吕文渊。
命他不得再干涉猛兀儿人在自己地盘上的行事。
猛兀儿人不来挑事也就罢了，岂可再去主动招惹他们？
就这样，汉水北岸的汉人彻底与大胤断绝了联系。
这件事影响十分深远！
过去汉水北岸的土地虽然丢失，人口却能源源不断的回流大胤。
有人就不愁兵源，襄阳府甚至还能挑挑捡捡的招募士卒。
如今北边一旦被封锁，从此后再难找到这么优质的兵源。
指望襄阳府自给自足是不可能的。
襄阳府的百姓已经被朝廷盘剥的只剩骨头。
哪还有余力支援府城？
杨墨听到这个消息，禁不住替吕文渊捏了一把汗。
猛兀儿人这显然是打算步步为营，一点点蚕食襄阳城的有生力量。
再结合之前万山一事，就更能明白他们的意图。
可京西道安抚使吕文德却依然我行我素。
想到吕文德，杨墨本能的又联想到了秦子穆一统南嶂绿林这件事。
他忽然开始怀疑，这两者之间是不是有些关联。
收复三湾五岭，会不会是吕文德授意秦子穆干的？
毕竟秦家一直效忠吕文德。
秦修德死后，吕文德又立即放回了秦子穆接管家业。
他很可能趁此机会，授意秦子穆收服南嶂地界上的所有土匪。
可三湾五岭中，多有其他势力。
这些人难道就任由吕文德和秦子穆摆布不成？
光是抱璞岩和金水湾两处大寨，一年的岁供就有不少。
过去，这两处和赤峰岭，可都是郑仕弘的势力。
如今被秦子穆收编，郑仕弘和他背后的靠山，难道不心疼？
种种迹象都在提醒杨墨，这些幕后大佬们很可能在下一盘大棋。
秦子穆，白弥勒，包括吕文渊和自己，都是这些幕后大佬们的棋子。
尽管杨墨不愿承认，可事实却不容反驳。
杨墨当然不甘心做别人的棋子。
因此一心想要弄清楚，到底是谁在左右他的命运。
要想弄清楚这些，就必须找到一个突破口。
秦子穆无疑是目前最好的突破口。
这人易怒，易怒之人更容易露出破绽。
杨墨给山茅下了死命令，让他务必要把眼线安插进秦府。
只有这样，才能尽快找到这些问题的答案。
山茅试了好几次，才安插了一个眼线进去。
但眼线却没办法接近秦子穆。
秦府的管家是定海狂龙黄昊的亲信。
此人极为精明，把秦府的防卫安排的相当周密。
派去的卧底只能充当外围打杂的，根本接近不了秦子穆。
饶是如此，眼线还是第一时间得知了一件不同寻常之事。
就在几天前，有个外乡人来了秦府。
与秦子穆在内宅密谈了很长时间。
当天秦府高度戒备。
事后，秦子穆更是派了十几个喽啰，把来人送上了船。
山茅把消息告诉了杨墨。
直觉告诉杨墨，这个外乡人的到来可不简单。
为免打草惊蛇，杨墨采用了外松内紧的策略。
让陈武暗暗积蓄力量，加强守备。
表面上却跟没事人一样，该干什么还是干什么。
这一天终于还是来了。
自上次消息之后，猫崽子们接连传回新的消息。
先是秦子穆派人去了黄天荡。
之后，又发现秦家人去了赤峰岭。
这两处是水旱两寨之首。
杨墨得知消息，暗自欣喜！
看来，秦子穆这是准备水陆并进，对自己动手了。
不会有别的原因！
西溪疏浚工程已近尾声。
定是秦子穆得到消息，以为有机可乘。
老山村说大不大，说小也不小。
又招了两百多号外村人在村里做工。
消息泄露出去也并不稀奇。
杨墨决定将计就计！
不久，西溪疏浚工程就正式完工了。
通水那天，杨墨特意举行了盛大的欢庆活动。
还提前下了请柬给县令郑仕弘和县里的其他几个头面人物。
郑仕弘婉言辞谢，派了孙广政为代表，领着几个豪绅来了。
孙广政还带来了郑县令的表彰函。
郑仕弘在信中对杨墨疏浚河道，造福百姓的举措给予了肯定。
还亲自给他题了一块匾额：造福一方！
孙广政大张旗鼓的把匾送到了老山村。
在西溪码头上举行了隆重的表彰仪式。
孙广政和那些县里的豪绅们，看见山谷内翻天覆地的变化，都惊得目瞪口呆。
山谷口筑起了坚实的城墙。
若非后山西溪门户大开，整座山谷就像一座坚固的堡垒。
谷内更是全用砖石铺地。
杨墨家那座砖石混凝土大宅雄踞在半山腰上。
山坡下面，还预留有一大块地基。
似乎准备兴建更多的混凝土建筑。
那是杨墨昨天才临时决定上马的新工程。
他准备兴建一长排砖瓦房，作为几个心腹的安置房。
孙广政看见这些，暗暗心惊。
当天回了县城后，就急匆匆去了县衙。
把在老山村的见闻，全都告诉了郑仕弘。
郑仕弘当晚就派人去了秦宅。
把这消息告诉了秦子穆。
第二天一大早，山茅忽然带着小全子回村来了。
两人急匆匆进了杨家的新宅子。
杨墨正在新宅试验室内做着试验。
听高媛媛说山茅和小全子求见，顿时喜上眉梢。
快步走出来问道：“有动静了？”
“有了，就在今日！”
原来，昨天杨墨借孙广政之手，又添了一把火。
秦子穆终于憋不住了，连夜调动了水旱各寨的土匪。
眼瞅着是要来进犯老山村的节奏！
各寨土匪大举出动。
据集合上来的情报，估计至少有五六百人。
老山村带上所有外村人，不过三四百号人。
能打的就只有景从这一百人，其他的都是老百姓。
敌人实力五倍于他们！
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