上回书说到四个延安府的公人押解着王进扈成到了桃花庄外李家酒店,曹锦儿出来献唱,迷住了这四个解差,又喝了李小二献上的汤水,便被迷倒在地。众人将店门关了,将四个防送公人装入麻袋运了出去,张教头正要与王进相见。
张教头只身进了前屋,前屋里依旧点着灯烛,王进等二人仍在角落里坐着,张教头进屋便朝二人走去,王进等二人听有脚步声,又是一阵紧张。张教头到了近前,低声说:“进儿,可还认得我?”
王进一听这老者知道自己名字便是大惊,睁大眼睛看去,端详一阵啊呀一声,张教头忙叫他不要出声,王进激动的说:“您老可是张伯伯?”
“孩儿,正是我啊,这一路叫你受苦了。”说着张教头忙拿出钥匙要给王进开枷。
开了枷张教头见王进旁边还有一位大汉一同看押,此时仍上着枷,张教头便是一阵迟疑,不知如何处置,问王进说:“进儿......”
王进见了便明白了,忙说:“伯父,这是和我一齐在经略府当差的武官,名叫扈成,我俩都是被朝廷里一个奸佞的督战太尉陷害,死活要我二人的性命,多亏经略相公苦谏,才改了发配沙门岛去。伯父先将他的锁去了罢。”
张教头点了点头,先后将扈成和王进的锁链刑具都去了。二人扑身跪倒,给张教头磕头,张教头叫二人起来,先在这屋里坐着缓缓神,自己转身到后屋去,扈成见张教头出去又起身给王进作揖,感激的热泪盈眶。
王进说:“这老伯姓张,与家父是同门师兄弟,年轻时都在京城禁军做教头,我自幼便在他身边玩闹,也曾受过他的诸多传授。自我离开东京也有数年未见他老人家了,不知如何在这里相见。”
说着张教头又进了前屋,拿了一个麻布口袋进来,三人将刑具装了。
张教头又端来了汤桶,叫王进和扈成在此将身体擦洗了,又去后屋让李二浑家找了两身外衣来让王进扈成二人换上,也将换下来的囚衣装入麻袋当中,三人又将前屋地面收拾干净妥当,看不出半点污迹。
妯娌二人早在后院做好了饭,张教头端了进来,与他二人同吃,妯娌二人便在后屋吃了不提。
吃饭间,王进便将自己和扈成如何在经略府抗击金军袭扰中因粮草接济不上而战败,又是如何被京里前来督军押运粮草的叫做段常的步军太尉所陷害,本是他的过错,却将他二人问了死罪,幸亏种经略相公求情,才改为刺配沙门岛的经过一一说了。
张教头也将自己的女婿林冲如何被高俅陷害,自己和女儿被高衙内百般骚扰,最后无奈背井离乡在金翠莲、曹锦儿等的帮衬下,来到此处避难,又言说此庄的刘太公如何仁义善良也都一一讲述。
王进听到林教头也被高俅那厮陷害便恨得牙根痒痒,张教头问他母亲在延安可还康健,王进含泪说已在年前故去了,张教头听完也是唏嘘不已。
三人谈论至深夜,单等明天众人回来。席间王进张教头不免谈到林冲。
张教头与王进说起林冲来,扈成为何不说出林冲的下落已在梁山上落草了呢。
书中代言,虽说扈成的妹子一丈青扈三娘在梁山上被林冲活捉,但昔日梁山在外都是晁盖、宋江的威名,林教头在山上只是武将带兵打仗,活捉一丈青扈三娘时在祝家庄外,扈成并未在场。
后来飞天虎扈成去梁山请求换出扈三娘时却在中军帐中见的宋江,并未与林冲相见,不知林冲名姓,直到后来黑旋风李逵血洗扈家庄,扈成逃跑之时只知是梁山上将他妹妹捉去,不知是林冲所为。因此张教头与王进谈及林冲之时,扈成也不得而知。
早有李二浑家将铺板在前屋桌椅上搭了,锦儿拿来了铺盖,张教头又将炉火引得旺了,三人躺下,又谈论到了许久,直至深夜才睡。妯娌二人在后屋睡下,一夜无话,单等那乔郓哥儿等六人明日回来。
第二日未到天亮,三人便早早起来,收拾好铺盖,整顿了铺板,将前屋收拾回原样,单等开门迎客。
女主人李二浑家见张教头已经起来,便叫锦儿打好了洗漱的热汤,张教头对他二人说:“你二人先在后屋,他这店里人多眼杂的,以谨慎为好,你二人不可随意出来走动。”
锦儿便将热汤端到后屋,二人洗漱了,又用了早饭,李二浑家早就开了门窗,照常开门迎客。锦儿止在前屋的里间帮衬着,张教头在后屋同王进扈成聊天。
辰时刚过,李小二独自一人回来,先进了后院,到前屋打了招呼,来到了后屋,进了屋,张教头做了引荐。
李小二便将昨天夜里的事情简略的讲述一番:“昨天两辆马车上了大路,便一直朝东驶了七八里,转而在岔路向南去了,又走了十来里的路程,到了一处荒山的半山腰处,向上马车已经难行。
天色已然快黑,那四人的性命已被赛伯当王四在路上结果了,留乔老看守车辆,众人将麻袋抬下车来抬到了一处山涧,那处山涧是上下两层崖石交错着生长,中间有约一丈左右的裂缝,深不见底,常有山羊野鹿之类落入,散发腐味,人迹罕至。
众人便将尸首官衣退去扔到山涧当中,下山找到乔老,赶着马车下得山来,天已经黑透,在路边一座破庙之内,寻了些树枝木柴将衣物及麻袋用火焚了,众人围坐取暖。
忍了半夜,四更天出来赶路,我怕众人再来店里生疑,便叫李四带着他们绕路先回桃花庄去,我独自回来。李四说今天便在庄外找一处院子,收拾停当,夜里叫人来接二位过去。”
张教头听事情办得干净利索甚是满意,王进扈成又起身感谢,李小二起身到前院忙活计去了。
张教头又将昨夜一起行动结果了四个公人姓名的几位想王进扈成一一介绍青了,提起此事的起因都因史进庄上的赛伯当王四因自己酒醉失了书信,心中愧疚,这才舍命来救你二人,王进听完自是感激涕零,难以言表。
李小二和浑家在店前忙活,锦儿则在内室帮着嫂子忙活,免得抛头露面惹出是非,一日无话,关了店,刚刚吃罢晚饭,外面便有马蹄銮铃声响。
马车站住,青草蛇李四进了院子,李二从后屋迎了出来,见是兄弟忙让进后屋与张教头等人相见。
张教头问他安顿如何,李四说:“今日将马匹车辆都还回庄上去了,止剩门外一辆车来接教头们过去,乔老他们的院子我都安排妥当了,也回了刘庄主,院子里简单的应用之物也已经置办妥当,他们都在家中等候,让我来接几位回去。”
张教头做事爽朗,当即对李小二说:“二哥,那我们便先去庄上了,有事过后再说。”
李小二答应了,去前院找浑家及锦儿出来,众人到了院中,李四给嫂子请了安,锦儿拜辞兄嫂,张教头带着王进扈成出院上了马车,李四驾辕,锦儿坐在前面,李四怕妻子受冷,拿了条毯子给她盖了,五个人离开李家酒店,回转桃花庄。
进了庄子到了乔老邓住的院子,院里众人出来相迎,一齐到屋里,李四止住马车,随后也进了屋。
屋里喜气洋洋,热气腾腾,在场众人无一不扫去近几日心中的阴霾。
李四进屋一看,屋内算自己共有九人,炕上坐的是张教头和乔老汉,蔺仁坐在炕沿上,地中间桌子围坐四人,王进与扈成对坐,乔郓哥儿与赛伯当王四对坐,锦儿在外屋烧水,李四进了屋也坐在了炕沿之上。
王进见李四进了屋,与扈成起身,二人抱拳拱手,王进说到:“小人与扈成在此谢过诸位,若没有诸位舍身搭救,我二人此命休已,请诸位受我二人三拜。”
说着二人扑身跪倒便拜,张教头和乔老忙叫赛伯当王四乔郓哥儿将他二人搀起。二人执意要拜,他俩那拦得住,拜完方才起身。王进又对李四说:“李四兄弟,屋内除张师伯外,其他人劳烦你引荐一番。”
李四便依次介绍,先是指着乔乔郓哥儿说:“你身边的后生同这位老者是嫡亲的爷俩,本姓乔,这后生唤做乔郓哥儿。”
王进扈成二人又起身要给乔老重新见礼,乔老激动的说:“孩儿孩儿,你先莫要见礼,看看你还认得我不?”
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王进听完心里又是一愣,走到炕边,揉了揉满是血丝的双眼,仔细观瞧,看着面熟,却认不太出,乔老也不难为他,提示他说:“你便是在武进县生人罢。”
话音刚落,王进“啊呀呀”一声,猛击面门说:“想起来了,您老是乔叔叔,是家父帐下的传令官。”
正所谓他乡遇故知,喜出望外,欲知后事,请看下回。
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