想着将要陪小夜外出，依照小夜的性子，不知道会跑出去多远，阿木决定，先回夜郎奇货居，告诉尼珠和灼华，顺便拿上射日弓。
宴席结束后，尼珠、灼华就在李敢的陪伴下先行回到店铺。阿木与武帝、卫青、司马相如等继续留下商议，一夜未归，尼珠和灼华甚是挂念。
见到阿木回来，心里高兴，尼珠连忙给阿木准备早餐。
李敢已经回家，按照大汉的法规，既已被天子召用，即日起，李敢就要离开店铺，赶赴未央宫就职。
自从校场比箭，和卫青比试武艺，难分伯仲以来，店里的伙计早已知晓，这个不显山露水的英武的大男孩，两个月来和他们同甘共苦，一心一意打理店铺，居然有如此高强的身手，大家恍如做梦，也众说纷纭。
“李敢，确实了不起，一个猎户，身手如此高明，以前，只知道他能猎狼，谁想得到，他竟然能和卫青打成平手，得到天子的青睐？这回，真是开眼了。”阿贵大叔自言自语。
“我听说李敢连续几次射出连珠箭，都命中靶心！”罗颇还小，言语间充满向往与崇拜。
伙计们的夸奖，让灼华很是开心和骄傲，但想着从此李敢就要走，不复往日，与自己耳鬓厮磨，有说有笑的，就有一丝伤感惆怅。
尼珠见状，笑她。
“咱们店铺距离未央宫，不过十里地，他要来看你，或者你去找他，都是很容易的，别愁眉苦脸。”
阿木道。
“以后你要找他，告诉我们，我们陪你去未央宫。”
灼华也笑了。
“谁要去找他？咱们店就在这里，就算要来，也是他应该来找我们。”
尼珠悄悄问。
“你告诉他了吗？”
“告诉……什么？”
“傻妹妹，告诉他，你喜欢他呀！”
灼华俏脸羞红。
“他……我……”突然说。
“难道他看不出来？这个榆木脑袋，非得要我说？”
尼珠道。
“灼华妹子，他知道和你说出来，是不同的，听我的话，下次碰见他来，告诉他，你灼华喜欢他。”
两个女孩窃窃私语间，林站大步跑过来，一见小夜，啧啧称奇。
“阿木少爷，这匹马真是好，高大神骏，全身像泼了墨似的。”
众人的眼光一下子全被小夜吸引住了，伙计们纷纷凑上来，评头品足。
灼华问。
“阿木，这就是你在校场骑射时的那匹黑马？”
“对！”
“好威风！后来它加速，我们仿佛只能看见一道黑影。”
尼珠爱屋及乌，伸出纤纤玉手抚摸骏马。
小夜仿佛知道，尼珠对阿木和自己的爱意，嘴里呼呼出气息，任由尼珠的双手抚摸在自己身上，马尾摇晃，一双大眼睛看着尼珠，甚是亲昵。
“我已经给它取了个名字，叫做小夜。”阿木笑道。
“小夜？”
“对，就像你我，纵然身在长安，心里却一直想着夜郎！”
一提起夜郎，众人禁不住思乡情切，尼珠眼泪浅，眼圈通红，泪水几欲流出，想起远方的爹娘。
离开家乡，已经半年多了。阿木想起离家的时候，禾苗青青，如今，长安已进入冬季，时间过得飞快。
阿木道。
“告诉你们一个天大的好消息！咱们夜郎国，要和大汉结成联盟了！”
众人如闻霹雳，尽皆激动而颤栗，尼珠忙问。
“阿木，这太好了！难道，天子把你们留下，就是讨论这件事情的？”
阿木点头，笑道。
“昨天晚上，我们一直在商议联盟的事宜，方向已定。皇上任命唐蒙为中郎将，唐蒙先生将作为使臣，前往夜郎，与夜郎商议联盟具体的细节。如果一切顺利，不要多少时日，夜郎和大汉，就会达成联盟，两国百姓，亲如一家。”
阿贵大叔、罗颇、众位伙计大喜过望，两个月来，大伙离开故土，在长安做买卖，始终觉得自己是个外乡人，难以融入长安，有情感上的因素，也有身份的归属感。
如果两国联盟，这种身份上的归属感就在，众人就会对长安多出一份亲切。
阿贵大叔问。
“阿木少爷，那……我们要做些什么？留在长安，还是回夜郎？”
阿木道。
“两国联盟，对我们是好事情。如今，已进入冬季，长安开始变得寒冷，车马难以通行，所以，依照大汉天子的规划，与夜郎的联盟，将在明年春天进行。
届时，我们的队伍可以分为两部分，一部分，愿意留在长安的，就继续在长安做买卖；其他人，回夜郎。”
众人一听，七嘴八舌。
阿木笑着打断大伙。
“大家不要急，要走要留。大家先慢慢想，就算要回去，也要等过了这个冬天再说。”
尼珠也招呼大家。
“先去做事，以后再商议。”
伙计们分头做事，尼珠问。
“阿木，你呢？一起回夜郎去吗？”
阿木笑道。
“当然，离家半年有余，我总是梦见母亲做的桂花糕，梦见我走过、玩耍过的山山水水，梦见多米多依，梦见竹伯，梦见我书房里的书简。好想家！”
尼珠拉过阿木的手，放在自己脸上，轻轻说。
“我也是，无数个夜晚，我想念爹娘，想着乌蒙城。有时候，我也想靡都，想去看看你的家，你长大的地方。”
“我们一起回去，先到乌蒙城，拜见你的父母，再到靡都，拜见我父母。”阿木拥着尼珠。
“然后，我会来乌蒙城提亲，从此我们一起，永不分离。”
尼珠把头靠在阿木的肩膀上，喃喃自语。
“一起回去，永不分离。”
“尼珠，离开长安之前，我还有几件事情要做。”
尼珠一听，忙问。
“什么事情，要不要我们帮忙？”
“暂时还不需要。”想起要去彭城祭奠范增，一去千里，怕尼珠担心，先不要告诉她。
至于未央宫里不知名的高手，讲出来也没有用。
现在，第一件事情，先把小夜身体里的药力发挥出来。
阿木也不知道，小夜服食过什么，只是听未央宫那个没有现身的高手一说，阿木想着探探究竟。
“你又要出远门？”尼珠有些不放心。
“没事，只是和小夜出去溜溜，让它散散心，跑跑腿。”阿木笑道。
取了射日弓，背上背着箭囊。尼珠又忙着准备些干粮，水袋里装满水，放在一个包裹里，连同一个钱袋。
“还是你细心，我都没有想到。”阿木笑道。
和尼珠、灼华挥手作别，骏马驰骋，离开店铺，不多时，已经在长安城外。
不知为什么，自从在校场骑射后，无需使用神明烛照，阿木和小夜心灵交流变得毫无阻隔。阿木能够准确的感知小夜心里所想。
小夜把头一昂，发出极为响亮的嘶吼，告诉阿木，往西走。
“听你的！”阿木笑道，一挽缰绳，小夜蓦然加速，朝西奔驰。
这是阿木第一次和小夜在郊外奔跑，阿木终于知道，千里良驹和普通的马，有多大的差别！
阿木以前的坐骑，也算骏马，但和小夜一比，无论速度，灵活，耐力，简直一个天上，一个地下。
小夜犹如风驰电掣，阿木只看见道旁的花草树木急速后退，消失不见，前方一座座山峰，原本离得颇为遥远，不经意间，已在脚下，继而被甩在身后。
最为难得的是，就算在如此快速的奔跑中，阿木仍觉得极为平稳舒适。
思感连通，阿木与小夜的心跳、呼吸完全一致，仿佛一起跳跃，一起加速，一起看着前方的远山，一起迎着呼啸而来的寒风。
阿木只觉得从来没有如此酣畅淋漓的骑过马，人和马之间可以达到这般的默契，同呼吸共命运，这在以往不太喜欢骑马的阿木身上发生是难以置信的。
小夜越跑越是兴奋，长时间奔跑，速度却不减反增，嘴里不断发出长嘶，惊起飞鸟走兽无数。
座座群山，被一人一马抛在身后。
算算时间，阿木和小夜已经不休不止奔跑了两个时辰！远离长安三百里开外，山势减缓，进入荒茫的丘陵。
突然，神明烛照再次运转，阿木感觉到小夜全身的筋骨正在缓慢增强活力，强度、韧度不断提升，骏马的血管正在扩张，心跳的声音比方才更为强壮。就连马背上的一缕缕鬃毛，都以肉眼能看见的速度不断强化，更黑更亮。
阿木惊叹不已，小夜到底服食了什么灵丹妙药，能让它洗髓易筋？
小夜仿佛知道阿木心里所想，一声嘶吼，像是说。
“我带你去！”
阿木笑道。
“跑了半天，你还不累吗？先喝点水，吃点东西。”
跃下马背，从包裹里取出水袋，喂了小夜，又拿出干粮，在一个草地边坐下，招呼小夜。
小夜用鼻子嗅嗅阿木的干粮，却是无动于衷。
“你还嘴刁，我都吃得，你为何吃不得？”
小夜嘴里呼气，四蹄乱转，像是催促，阿木笑道。
“你真心急，好吧，既然你不累，那我们就继续赶路，我真想看看你吃的是什么灵丹妙药，在什么地方吃的？”
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