王莽离开偏之后就见到寥候自己的桃。
桃看到王莽出来，眼睛一亮：“哥哥，咱们什么时候回去啊？”
王莽叹了口气：“皇帝让你陪她几，你就在宫里住一段时间吧！”
桃转了转眼珠子，明白过来，轻哼了一声：“什么皇帝让我陪她？分明是不相信你！”
王莽道：“这样也好，一旦我和蛇灵开战，你在我边也不安全，你就留在宫里吧！”
桃叹了口气，撅了噘嘴：“好吧，谁让人家皇帝最大呢！”
王莽摸了摸桃的头，安慰道：“别人想进皇宫还不让进呢，你倒好，还嫌弃起来了。”
桃静静地看着王莽，轻声道：“什么皇宫不皇宫的我不稀罕，我只想和你在一起。”
王莽脑海中闪过了梅凤，微微移开了桃的眼睛，道：“好了，你就在宫里待几吧，我还有事要做。”
桃不满地道：“好让我假扮皇帝，结果皇帝没扮成，反倒是要住在宫里了。”
王莽笑道：“好了，桃，我知道你受委屈了，等之后我亲自做一顿火锅来补偿你怎么样？”
一听到吃的，桃眼睛一亮：“那可好了，你可不许反悔。”
王莽笑了笑：“我什么时候骗过你了？”
“哼！你骗我次数还少吗？”
桃不屑地轻哼一声。
“王侯爷什么时候也骗人了？”
突然，二人后传来了上官婉儿的声音。
王莽转过来，笑道：“原来是上官才人，桃这些时还要麻烦你呢！”
桃转了：“上官姐姐！”
上官婉儿笑了笑：“侯爷言重了，我也很喜欢桃，再了，桃既然认了我这个姐姐，我这个做姐姐的怎么也不能让她被人欺负了。”
王莽道：“既然如此，那我就告辞了，狄大人那里我还有些事要和他商量呢！”
上官婉儿微微一笑：“侯爷慢走！”
王莽微微一笑，转离去。
……
夜，狄府。
狄仁杰坐在书房里，仔细察看着闪灵在寒光寺给他的那块六棱形木牌。
木牌正面刻着一条奇形怪状的大蟒，后面赫然用大篆刻着“忠”二字。
忽然，他想起了那夜间在总坛正房内跟肖清芳的一段对话——
肖清芳道：“我们之所以用‘蛇灵’这个名字，是因为组织里的人，都是曾被武则残酷迫害过的。他们有的姓虺，有的姓枭，有的姓莽，还有的像虎敬晖一样，姓蝮。”
狄仁杰倒抽了一口冷气：“都是皇帝曾经残杀的李姓、王姓、萧姓的后人？”
肖清芳点零头：“不光如此，还有那些被她无故杀死的大臣的后人。所以，‘蛇灵’有数不清的人才可以使用。”
想到这里，狄仁杰的眼睛亮了起来，他望着手中的木牌，脸上露出了笑容，自语道：“原来竟是这样！”
“吱呀”一声门响，李元芳轻轻地走进来，将茶杯放在桌上，转向门口走去。
“元芳啊。”
李元芳收住脚步。
狄仁杰将手中的木牌递了过去道，“看看这个。”
李元芳好奇地问道：“这、这是什么？”
狄仁杰道：“这是闪灵给我的，那上面有他的姓名。”
李元芳赶忙将木牌拿到灯下仔细地观看，而后抬起头，道：“木牌的右下角刻赢忠’二字，看来闪灵的真名疆忠’。”
狄仁杰点零头：“姓氏呢？”
李元芳看着手里的木牌，摇了摇头。
狄仁杰道：“他姓虺。”
李元芳一愣：“哦，您怎么知道？”
狄仁杰指了指木牌，道：“当然是木牌告诉我的。”
李元芳翻看着手里的木牌：“没、没有啊。”
“元芳兄，闪灵原来的姓氏，和你是一样的。”
门外传来一个声音，李元芳转过，笑道：“敬旸，是你”
李元芳愣住：“他、他姓李？”
狄仁杰转过来：“敬旸，你来了。”
王莽点零头：“大人，元芳兄，闪灵不仅姓李，而且他还是李姓皇族之后。”
李元芳顿时发出一声惊呼：“什么，他、他是李姓王室的子孙？”
狄仁杰看了王莽和李元芳二人一眼，微微点零头：“正是。十几年前，三王之乱平息后，元嘉、灵夔、李霭等一批李姓王公以附逆之罪被处死或流配，皇上令其等改李姓为虺氏。”
李元芳奇怪地问道：“虺，为什么要改姓虺？”
狄仁杰从元芳手中拿回那面木牌，指着正面雕刻的怪蟒，道：“虺是传中的一种剧毒无比的巨蟒，皇上之所以赐以此姓，一来是这些人心如毒蛇，谋反逆。
二来虺音同后悔的悔，警醒那些王公的后人，不要走先人之路，要知命而悔改。”
李元芳这才明白：“那么，这个闪灵的名字就应该叫虺文忠。”
狄仁杰点零头，转过头来：“敬旸，你能一闪灵吗？”
王莽微微点零头：“大人，我知道的也不多，我只知道闪灵他是黄国公李霭的后人，后来他去了东瀛，学了一东瀛忍术。
再之后他就加入了蛇灵，至于具体他是怎么加入的我也不是很清楚，不过可能和我哥哥虎敬晖有关，他们二人关系一向很好。”
狄仁杰微微点头：“原来是这样，真想不到闪灵竟是黄国公李霭的后人！”
李元芳道：“这就是您今放他走的原因？”
狄仁杰摇头：“我也是刚刚才想到他的姓氏。”
李元芳奇怪地问道：“那，大人，您今为什么要放闪灵逃走呢？”
狄仁杰似笑非笑地看向了王莽：“敬旸，你呢？”
王莽轻咳了一声：“大人，看来你也看出来了。”
李元芳呆呆地望着王莽和狄仁杰：“大人，敬旸，你们俩在什么呢？”
狄仁杰笑了笑，望向了李元芳：“元芳，你认为，闪灵他真的是刺客？”
李元芳顿时傻了：“难、难道不是？”
王莽摇了摇头：“当然不是！”
狄仁杰眼中闪过一道精光，笑了笑：“这样吧，元芳，你去把如燕叫醒，我们趁夜间宁静，无人打扰，再访寒光寺，探究一下事的究竟。”
李元芳不解地道：“再访寒光寺？”
狄仁杰点零头。
待李元芳走后，狄仁杰望着王莽：“敬旸，你不想点什么吗？”
王莽笑了笑：“就知道瞒不过您，不错，闪灵确实不是杀手，其实他们真正的目的还远远不止如此，大人，这件事暂时您还不能知道，时机到了我自然会对您言明的。”
狄仁杰望了望王莽，目光再向着上阳宫的方向微微一撇：“敬旸，我明白你的意思了。”
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