1911年1月1日，新年的第一天。
这个时代的中国人还没有接受这种所谓的元旦说法，但是对于其他国家的人们来说，新年第一天的重要性不言而喻。只不过在外国人众多的哈尔滨，如今没有什么人去在乎这个新年第一天了，人们都被笼罩在黑死病的恐怖当中！
当天下午三点，五国领事齐聚美国领事馆。
大英帝国在哈尔滨的领事馆还没有建成，只选出了一个有名望的商人过来，而其他已经有领事馆的四国，包括俄国、法国、德国、日本四大强国在内，全都应美国领事罗杰？格林先生的邀请来到了这里，参加一场所谓的防疫讨论会议！
“嘿，怎么又是这个家伙？！”
看到早就抵达会场的伍连德之后，几位领事和他们身边的专家纷纷皱起了眉头。
过去的几天时间里，几国领事都和这位清政府的东三省防疫总医官相处的不是很愉快，毕竟他们身边都有本国的专家作为顾问，尤其是势力最大的俄国人和日本人，前者的顾问是哈夫金，俄国著名鼠疫专家？哈夫金的侄子，而后者的顾问则是藤田先生，大名鼎鼎的北里柴三郎的弟子，谁能瞧得上一个中国人？
中国这种地方，除了中医还有什么？
如果伍连德不是剑桥大学毕业，而且曾在巴斯德研究所进修过的话，恐怕都没人会和他说上几句话！
不过在所有人当中，有一个人是例外，他见到伍连德后很高兴的上前打起了招呼：“嗨，伍，我们又见面了！”
“下午好，哈夫金先生！”
伍连德脸上终于露出了一丝笑容，连忙伸出右手和对方握了握：“很高兴能够再次见到您。”
“哈哈，我也是。”
和大多数俄国人一样，一身毛的哈夫金哈哈笑着说道：“伍，你不会是说服了罗杰？格林先生，让他支持你的肺鼠疫理论吧？啧啧，这可真不容易，要知道美国人在这方面的研究可是相当厉害，甚至比巴斯德和科赫研究所都要厉害……”
哈夫金说的，自然是大名鼎鼎的亨特拉尔医学院！
事实上如今对于传染病，或者说对于各种细菌的研究，世界上已经形成了三大中心：法国的巴斯德研究所，德国的科赫研究所和美国的亨特拉尔医学院。英国人的热带病研究所也算是相当不错，俄国人也一直在努力，但是和这三者一比的话就不是个了。
因此在美国领事馆见到伍连德，哈夫金那是相当的好奇。
对于伍连德，哈夫金还是非常有好感的，因为经过一次交谈之后他现这个黄皮肤的家伙确实有本事，而且还不小！要知道哈夫金可不是一般的医师，他的叔叔是俄国最著名的鼠疫专家之一，他本人当然也不是弱者。事实上，这几天他就一直在制作鼠疫疫苗，试图来帮助更多的人控制病情，只可惜没个卵用……
听到亨特拉尔医学院的名字，伍连德脸上突然露出了一丝奇怪的笑容，正要开口说些什么，日本人藤田突然满脸不悦的走了过来：““伍先生，你不会是又要宣传所谓的肺鼠疫吧？”
看到引起了其他人的注意，藤田的声音瞬间大了起来：“我早就和你说过了，这简直就是异想天开！从来就没有任何一名医师现过鼠疫还能通过飞沫传染……啧啧，你不会是把这次当成肺结核的爆了吧？”
“藤田先生……”
张了张口，伍连德立刻就想要解释一下。
不过不等伍连德开口，藤田就马上摆了摆手，很是不屑的说道：“好了，我已经不想再听你的所谓理论了，我不知道你到底和罗杰？格林先生说了些什么，让他向我们出了邀请，但是我可以告诉你，我已经电报给了我的老师北里先生，他同样严厉驳斥了你的想法……而且今天所有的领事们都带来了各自国家的专家，我想没有人会认可你所谓的肺鼠疫理论……”
“咔嚓！”
就在这个时候，会议室的大门被人从外面打开了。
强忍着心头怒火的伍连德下意识的看过去，现领头的正是最后一位没到的外国领事法国领事馆的一位绅士。不过在看到法国领事背后跟着的另外一个人时，伍连德顿时大喜过望，立刻便迎了过去：“哈哈，梅尼斯先生，你终于来了！听到你要来的消息，我可是期待很久了……非常感谢您能在这个危机时刻来到东北，来到哈尔滨！”
看到来人的样子之后，藤田的表情瞬间阴沉了下来。
任谁看到伍连德此时的表现之后，恐怕都会以为他的援军来了。作为一名日本人，而且还是北里柴三郎的弟子，藤田当然可以对伍连德这个中国人呼呼喝喝，毕竟论起国家的实力，日本足以再次击败中国，而论起医学实力来说……
但是如果对方是法国人的话，藤田还真是没有那个勇气直接对上。
论国家实力，日本和法国还真不是一个档次的。论起医学上的实力，日本和法国全方位的差距就更不用多说了，就说在鼠疫的研究上，虽然北里柴三郎师出罗伯特？科赫先生，但是别忘了，法国人也有巴斯德先生！在这个世界，除了那个美国人之外，恐怕还没有哪个国家能在这个领域与法国和德国别苗头的。
“下午好，伍！”
一脸严肃的和伍连德握了握手，法国人梅尼斯淡淡的说道：“很高兴能够再次见到你，作为北洋医学堂的席教授，这是我的义务，更是我身为一名医师无法拒绝的责任！“
”呃……谢谢。”
敏感的现梅尼斯的态度有些冷淡，伍连德微微一愣，心中的热情顿时便消退了不少。他们一个是北洋医学堂的席教授，一个是6军医学校的副监督，梅尼斯和伍连德两人平时自然没少打交道，以前梅尼斯的态度可是很和蔼的，今天这是……
在伍连德不解的目光注视下，梅尼斯突然冷冷的说道：“伍，不得不说，你太让我失望了！”
“啊？”
听到这突兀的一句话，伍连德顿时又愣住了。
“看看你这几天做的，难道不是吗？”
丝毫没有给伍连德留面子的想法，梅尼斯大声道：“不去想着从老鼠身上寻找病原体，也没有说动政府和各国领事们封锁交通、隔离疫区，自顾自的沉浸在自己的世界里，甚至还抛出了一个不知所谓的肺鼠疫理论，让人们去戴那可笑的口罩……来哈尔滨这么多天就做了这些事情，难道你还期待着让我来夸奖你吗？”
“这……”
听了梅尼斯的这番话之后，伍连德白皙的脸孔慢慢红了。
不是羞愧，而是愤怒！
他怎么也没有想到，自己这位老朋友没有经过任何调查，没有诊断过一名病人，甚至刚刚抵达哈尔滨的情况下，竟然就如此不留情的来斥责自己！而且更重要的是，还把自己辛辛苦苦调查总结后得出的结论给批得一钱不值！
这……
这怎么能忍？
一向好脾气的伍连德忍不住了，他涨红了一张脸，张口就要反驳对方：“梅尼斯先生，很抱歉，我无法认可您的指责……”
“伍，我不需要你的认可！”
挥手打断了伍连德话，梅尼斯自傲的朗声道：“事实上我在来到哈尔滨之前，已经拜访了奉天的东三省总督锡良先生，刚才又给他去了一封电报，请求他撤换掉你，由我来担任东三省防疫总医官……”
梅尼斯的话，顿时让整个会议室安静了下来。
东三省防疫总医官的职位有多么重要，在座的没人不明白，不过他们同样明白，出于各方面的考虑清政府恐怕也很难答应这个要求，但是眼看着梅尼斯如此的信心满满，大家在怀疑的同时也都皱眉琢磨了起来……
“伍，你实在是太年轻了！”
梅尼斯的眼中闪过一抹异色，接着说道：“缺乏足够的经验，才会翻下这么多的错误！不过眼下还有机会，如果你肯全力协助我的话还是有机会的……”
听梅尼斯说到这里，伍连德的脸色彻底沉了下来。
不过这一次梅尼斯没有再给伍连德开口的机会，而是突然扭过头，用一种“主持人”的姿态大声的说道：“尊敬的诸位领事和同行们，我是法国医师梅尼斯，很高兴能够见到大家！我不知道罗杰？格林今天邀请大家来是为了什么，不过现在正是疫情最危机的时刻，我们可没有时间讨论那些幻想！如果不介意的话，我想邀请大家去我们法国领事馆，一起讨论下合作控制传染的问题……”
“梅尼斯先生！”
终于无法控制住自己愤怒的伍连德，口气骤然变得严厉了起来：“罗杰？格林先生邀请大家来，是讨论有关肺鼠疫议题的……”
“呵呵，这有什么可讨论的？”
扭头不屑的瞧了伍连德一眼，梅尼斯傲然道：“任何一名对鼠疫稍有了解的医师都知道，这种病只能通过动物来进行传播！什么肺鼠疫，什么通过飞沫传播，恐怕也只有最愚蠢的医师才会有这样的想法……”
“是吗？”
就在梅尼斯准备继续喷伍连德时候，一个冷冷的声音突然从门外插了进来：“我研究鼠疫研究了这么多年，还是第一次听到有人说我蠢，而且还是最愚蠢，这可真是太有意思了……”。
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