1898年2月15日，天气晴朗。
中午从亨特拉尔离开的时候，约翰的脸上堆满了开心的笑容。随着杜威和一批专攻教育学的教师来到纽约，亨特拉尔小学发生了翻天覆地的变化。虽说杜威不可能直接教授小学生，但是把亨特拉尔小学当成了试验场的他同样投入了巨大的精力，从孩子们的身上可以直接看出来。
入学的人数，最近一直都在增加。
当然，对于约翰来说最值得高兴的是小留学生们的变化。刚刚抵达纽约没多久的第三批小留学生，受到了师兄们的热烈欢迎，尤其是已经来了两年的第一届学生们，在约翰不计成本的投资下，无论语言还是各方面的情况，都变得“现代化”了。
孩子的学习能力是最强的，他们欠缺的只是一个环境而已。
离开了学校之后，约翰马不停蹄的来到了亨特拉尔汽车公司。不过这一次约翰没有去公司的经理办公室，而是直接到了生产车间，公司的实际管理者泰勒和一辆崭新的汽车正在等着他……
“还是好丑！”
看到这辆汽车的第一眼，约翰下意识的咧了咧嘴。
你不能指望19世纪末的人们和未来是一个审美观点，而且以这个时代的技术水平，也很难制造出那种流线型的车身。事实上如果不是有约翰出现的话，这年头的汽车还是敞篷的，一个轮子大一个轮子全部加起来也就是坐两个人……
不过眼前这辆车，真心是不符合约翰的审美观。
四四方方的外壳，粗壮的轮胎，还有狭小的车厢空间，无不预示着这辆汽车的舒适性比起极光二代来恐怕提升不了太多。如果考虑到推出来是要和通用汽车公司的极光三代来竞争的话，说实在话，约翰确实不看好自己嫡系公司的竞争力他之前看过本茨他们的极光三代构思，模样比眼前这玩意儿可漂亮多了。
“完全我们自己设计的？”
沉吟了片刻之后，约翰突然开口问道。
“当然！”
一个三十五六岁的年轻白人用力点了点头，兴奋的说道：“先生，这辆汽车从头到脚都是我们自己设计的……当然，使用了很多您的专利，但是我敢向您保证，除了那些绕不开的专利之外，这辆汽车和极光二代没有任何关系！”
“很好，这就足够了！”
双眼微微一亮，约翰满意的点了点头。
和远在德国卡尔斯鲁厄的本茨等人以及通用汽车相比，北美的亨特拉尔汽车公司确实还是稚嫩了一些。虽说现在已经拥有了足够的人才，但是经验上欠缺的太多了，想要和通用直接竞争肯定不怎么现实。不过对于此约翰也没有太过在意，因为他很清楚现在最重要的是什么，而设计制造的这辆汽车又能给亨特拉尔汽车公司带来什么。
说到底，约翰对于1898年的汽车市场毫不在意！
虽说约翰不是专业人士，但是偶尔在网络上也看到过一些汽车发展史的内容，比如在另一个世界，到了1905年的时候，全球的汽车产量还不到三万辆，再比如说那个时候光法国就有三百多家汽车公司，年产量一万七，平均每个公司也就是五十辆的样子。
而在这个世界，从本茨发明了第一辆汽车到现在，光北美就有四十家汽车公司了，其中不少还是摩根、卡内基等大人物办的，但是能够和通用汽车和亨特拉尔汽车相提并论的有几家？
说实话，寥寥无几。
这年头的汽车制造说起来很简单，但是如果认真琢磨的话也是个系统工程，没有长时间的积累别想造出一辆好车。所以约翰对自家公司的要求不高，慢慢积累技术就是了。当然更重要的是这个时代的汽车太贵了，也不是普通人能用得起的！
所以对于自家的嫡系，约翰真心不着急。
从成立的那一天开始，约翰就没有从亨特拉尔汽车公司抽调过分红什么的，所有的盈利都用来提高人员收入，然后投入再研发之中。他始终坚信一点，现代工业技术的进步是用钱砸出来的，一个天才绝对比不上十个人组成的研究团队，而亨特拉尔汽车公司现在的研发部门已经超过了一百二十人，是通用汽车公司的两倍以上！
而且……
看了看眼前这个年轻白人，约翰微微一笑道：“亨利，你觉得我们这辆汽车值得量产吗？”
“这……”
名叫亨利的年轻白人脸色一变，眼中闪过了一抹失落之色。他当然听明白了约翰的意思，知道自己主持设计的这辆汽车如果和通用即将推出的新产品相比，恐怕还是有差距的。但是如果把它锁进库房里面，说实话他又不甘心！
“最佳的选择，还是生产极光三代！”
就在这个时候，旁边的泰勒突然开口道：“虽说您已经脱手了大部分的股票，但是当年和通用公司签订的合同依然有效。也就是说，我们完全可以使用通用汽车公司的新技术和新设计，制造和他们一样的汽车！”
在泰勒看来，生产亨利设计的汽车是非常不划算的。
只不过冲着泰勒点了点头之后，约翰的目光重新回到了那个年轻白人的身上：“亨利？福特先生，你的意见呢？”
“我……”
张了张口，亨利？福特只觉得一座沉重的大山忽的压了下来！
几年前因为兴趣从爱迪生公司辞职，然后来到亨特拉尔汽车公司，亨利？福特在德国学习了几年之后，依靠自己的努力成为了首席设计师。在亨特拉尔先生的全力支持之下，亨利带着手下的上百名工程师设计出了这辆汽车，自然希望能够把它推向市场。但是说实话，如果和那个自己学习的通用汽车竞争的话，他一点儿信心都没有！
现在的亨利？福特，可不是那个设计了型车和流水线的家伙。
不过看着眼前始终一脸微笑的约翰？亨特拉尔先生，亨利？福特突然咬了咬牙，沉声道：“亨特拉尔先生，我认为我们应该生产这辆自己设计的汽车……”
……
离开汽车工厂的时候，约翰的心情十分愉悦。
能够招揽到汽车大王亨利？福特只能算是意外之喜，而且约翰心里也很清楚，即使自己愿意给福特相当的股份作为回报，但是对方恐怕也不见得能够在亨特拉尔汽车公司一直干下去。毕竟这样的枭雄人物，将来谁也说不好啥时候就自己开厂子去了。
不过对于福特的表现，约翰还是极为满意的。
技术上面自然不用多去说什么，经过通用公司的几年培训之后，福特现在的水平绝对算的上一流，而且魄力上也比泰勒要强上不少，直接就要求量产自己设计的汽车不过人家泰勒是管理专家，和福特这种企业家类型还是不太一样。
对于这个要求，约翰当然答应了下来。
和通用公司有合作协议是不假，但是约翰可不是那种天真的小孩儿，知道随着自己股份的减少，未来再想顺当的拿到所有技术是不可能的。所以几年前他就做好了准备，培养了一大批工程师和熟练工人，趁现在汽车市场还不算特别大的时候，正好可以完成技术积累。反正这年头的技术没什么可多说的，在未来人看来那就是一个简单！
最多最多，也就是赔点儿钱罢了。
下令开始小规模量产这种新设计的汽车之后，约翰开始认真的考虑起了工业流水线的问题。虽说时间还有点儿早，但是设计一套流水线也不是那么容易的事情，早些准备起来倒也不算错误。只不过约翰没有想到的是，就在这一天，上千英里发生了一件影响全美国的大事……。
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