第五章 破罐破摔

韩秀峰摆出一副死猪不怕开水烫的架势，打开木匣子，取出一叠房契地契：“我叔的家当全在这儿，想要拿走！我婶娘年纪虽然大了，但没老眼昏花，卖给大户人家当下人缝缝补补还是可以的。至于幺妹儿，你们想咋卖就咋卖！”

“韩四，你叔和你婶娘对你那么好，你竟说出这样的话，你良心真被狗吃了？”

“都家破人亡了，还要啥子良心！”韩秀峰紧盯着潘掌故，面无表情地说：“我家幺妹儿还是个黄花闺女，你要是舍不得卖大可以纳幺妹儿为妾，这么一来你我两家就不只是交情，还是亲戚。”

这院子和乡下那十几亩地顶多值五百两，就算把那对孤儿寡母卖了也卖不上几两银子，潘家老二怎么也没想到韩四会如此不要脸，气呼呼地说：“韩四，你这是耍无赖，我告诉你，欠债还钱，天经地义，这官司不管打哪儿去我们也不会输！”

韩秀峰冷笑道：“要见官，要打官司是吧，行啊！”

提到见官，关捕头冷不丁来了句：“衙门八字朝南开，有理没钱别进来！潘掌柜，你可要想好。”

这官司肯定能打赢，但打赢了又能咋样？

正如关捕头所说，真要是去见官，不但收不回借出去的银子，反而要多花几十乃至上百两冤枉银子。

潘掌柜不想谈崩，连忙道：“长生，少说几句！贤侄，别急，有话好好说。别人我不晓得，你啥样的人我是晓得的，你叔家的事你咋也不会甩手不管。”

“潘叔，我是想管，可是您家二公子不给我管的机会。”

“我家长生你是晓得的，没念过几年书，没见过世面，别跟他一般见识。喝口茶，消消气，我们慢慢说，慢慢谈，心平气和的谈。”

“那就再谈谈？”韩秀峰坐下问。

“这就对了嘛，”潘掌柜端起茶碗，嘿嘿笑道：“贤侄，话说你在衙门当了那么多年差，咋能没攒下几百两银子？”

韩秀峰轻叹口气，一脸不好意思地说：“说起来惭愧，侄儿我不光没出息，在衙门当差这些年没攒下几两银子还大手大脚。吃了上顿没下顿，要不是关叔和衙门里的那些伯伯叔叔接济，恐怕早饿死在城里了。”

正如关捕头刚才所说，衙门八字朝南开，有理没钱别进来。

不管谁家摊上官司，衙役就会管事主索要鞋袜费、酒饭钱、车船费、招结费、解锁钱、带堂费，书吏同样如此，这也要钱那也要钱，吃完原告吃被告，韩秀峰说在衙门当差没攒下钱，潘掌柜打死也不信。

韩秀峰不管他信不信，接着道：“现在悔之晚矣，尤其是前些天听街上的人嚼舌头，说潘兄打算拿我家幺妹儿抵债，打算把幺妹儿卖到城里的窑子里去接客，我这个做堂哥的却无能为力，真是愧对我叔，愧对列祖列宗，恨不得找根绳子在这个黄桷树上吊死。”

“贤侄，别听街上那些人乱嚼舌头。我与你叔情同手足，如今他尸骨未寒，我岂能做出这种伤天害理的事。”

“潘叔，有您这句话我就放心了。”韩秀峰微微点点头，正色道：“这样吧，院子您可以收走，乡下那十几亩地同样如此，只要价格公道，我韩四绝不会有二话。”

“我把地收走，你爹和你三个哥哥咋办？”潘掌柜假惺惺地问。

“这您尽管放心，我爹年纪大了，但我那三个哥哥还有几分蛮力，我大可以带他们去衙门当差，虽然发不了财，但也能混张嘴。”

“快班和壮班正缺人呢，这还不是一句话的事。”关捕头不失时机插了一句。

“谢关叔提携，”韩秀峰起身行了一礼，随即回头道：“潘叔，该说的我全说了，如果您能宽限几年，我韩家四兄弟就算累死累活也会帮我叔把债还上，更不会忘了您的大恩大德！但字据我是不会重立的，不能因为我叔连累我爹和我那三个老实巴交的哥哥。”

潘掌柜岂能听不出他的言外之意，心想你个小狐狸这哪是求宽限，摆明是在威胁！

因为一旦把这个院子和乡下的地收了，韩家人就没了生计，韩家在乡下的三兄弟就只能跟他去衙门讨生活，从好好的民户变成役户，而役户操持的是贱业，子孙后代都翻不了身。

更重要的是，他们一家人全去衙门当差，再加上关捕头这些跟韩家交好的衙役和书吏，等于把县衙的书吏和差役全得罪了。铁打的衙门流水的官，但书吏和衙役全是本地人，杨举人健在他们或许有几分忌惮，杨举人要是不在了呢？

真要是被他们这帮黑心书吏和衙役盯上，潘家讨不了好！

重立字据的用意被看穿了，威胁不管用，去见官又不合适，面对死猪不怕开水烫的韩秀峰，潘掌柜只能道：“贤侄，我家长生不晓得天高地厚，但有一句话说得在理，你们有你们的难处，我们呢也有我们的难处，你还是再想想办法吧。”

“办法倒是有一个，只是不晓得潘叔信不信我韩四？”

“你先说，说来听听。”

韩秀峰突然站起身，走到堂屋门口，看着韩玉财的灵位感叹道：“早前我韩家世代给人当佃户，每年交完租纳完税，一年的收成便所剩无几，全家人食不果腹、衣不遮体，十来岁的女娃没裤子穿只能光着屁股满山跑。要是遇上灾年，就算没饿死也要卖儿卖女。幸亏祖坟风水好，出了个我叔，我韩家才过上几天好日子。”

众人心想这是什么办法，这又扯到哪儿去了，不过能听得出他是有感而发。

潘掌柜抬头看着堂屋里的灵位，沉吟道：“玉财兄虽时运不济，英年早逝，但也是一个争气的，他连带你们韩家发迹的事十里八乡可谓无人不知，无人不晓。想当年你家一贫如洗，令祖健在时哪有钱供他读书。恰逢庄里徐、王、陈三个大户一起出钱开办私塾，从江津请了一位秀才去坐馆。

那个秀才力求上进，坐馆只是权宜之计，每日授完课就苦读圣贤书以便参加乡试，根本无暇洗衣做饭。见那时连大名都没有还叫二娃子的玉财兄聪明伶俐，就跟在徐家当佃户的令祖商量让你叔给他当书童，玉财兄就这么跟着那位秀才读书认字，你韩家就这么出了一个读书人。”

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