第1章

1

天刚擦亮，镇长被兵队长叫醒，劈面一个消息，酒劲飞散。

黑衣军七千兵马已兵临城下。

说来就来了？说来就来了！镇长起身更衣，慌乱中唠叨了二十多遍同样的话，每唠叨一回，兵队长都点一次头，出了门还在点，以至于惊慌失措的路人以为他在向谁打招呼。镇长心怀忐忑，跟随兵队长沿着靖镇的高墙朝门楼疾走。

一爿爿店铺门板紧闭，到处是守城兵混乱的身影。几个兵正为没吃上早饭骂大街。镇长停下脚步，好像是头一次留意到这些粗野的兵。他们的军服是青灰色的，破旧不堪，被磨砺得几乎看不出图案的帽徽轮廓模糊、颜色暗淡。那些装备简陋得令人生疑，数十支生锈的广西条子和快利步枪，配以熟铁大刀，刃部翻卷，能赶上木锯。一个兵吃力地拉动快利枪栓，发现口径和领取的子弹不通用。这种八毫米的子弹已经没有了，意味着十几支枪成了摆设。

真他妈的不吉利！兵队长骂了一句，从兜里抓出一把七点九二子弹，总共十四颗，数花生米似的分给几支广西条子。镇长看着，心里发毛，于是摸了摸怀里的信，庆幸它还在。兵队长随镇长登上城楼，听到烟雨朦胧的远方鼓声隆隆，不禁打了寒战。

下雨了，镇长感到一丝欣慰，认为这削弱了黑衣军攻城的势头。昨天，信使带回一封黑衣军司令游克文的亲笔信，或许称之为索要军饷粮食的清单更为准确。信上称，若不答应条件，黑衣军即刻攻城。镇长掂量着薄薄的一页纸，暗自想，只有答应，因为守城军的主力已经开拔到平原城，无论如何赶不回来了。

城楼上，兵队长端着瞭望筒，看了又看。“我的娘啊……”他重复了七八次，似乎念叨的次数越多越有安全感。

镇长表情肃穆，接过瞭望筒，独眼望去。

城外，蜿蜒的干河床里，黑压压一大片士兵身着黑色军服，持长枪、背大刀，正在整队。

镇长知晓，黑衣军的装备也好不到哪去，这支部队可能是靖****序列中武器配置最差的，大刀骑兵队仍是其中的主攻力量。但这支武装的名声不可小觑。镇长更清楚，游克文乃土匪出身，以凶狠著称。民国二十四年，他率部脱离靖****后，自封司令，连连拔城夺寨，锐不可当。去年林州沦陷，五百守城兵被他俘获，竟被悉数斩首，风声传出，令周边城镇不寒而栗。

“守得住？”镇长放下瞭望筒，悄声问兵队长。

兵队长下意识摇摆着脑袋，那姿势更像哆嗦。

镇长明白了，于是左顾右盼，像是在寻找什么。

兵队长眨眨眼，立即领会，指着一个兵命令道：“脱衣服。”

士兵领悟更快，刷地脱去军装，再脱下白色坎肩。

“挂上，开城门。”兵队长吩咐。

“开门？”衰老的声音来自镇长身后。长老撑着油布伞，面色苍白，正疑惑地看着士兵把白坎肩系在竹竿上。“这岂不是引狼入室？”他瞪着镇长和兵队长，浑身哆嗦，跺跺脚。

镇长解释道：“游克文已回信答应我，只要不抵抗、出足军饷，一切都好商量。”

“何不把钱粮送出城？”长老问。

“答应的条件里包括官兵进城，休整三天……”镇长伸出三个弯曲的手指头，锐气全无。

长老打断他说：“老鱼城比咱靖镇富裕，且无险可守，他黑衣军偏偏要绕过去，却要进驻这里，岂不居心叵测？”

镇长紧锁眉头，没琢磨明白。

一个十五岁大小的男孩从身边溜过，屁股上的大补丁格外醒目。他的锅盖头被雨水打湿，乱糟糟的像一捧荒草。

“石多哥吧那是？”镇长抹了一把脸上的雨水定睛望去。

叫石多哥的男孩没理他，自顾自跑到城楼的一角，朝城下探脑袋，像观望赶集的人潮。

“喊你没听见？”镇长厉声道。

“大家都看，还不兴我看？”石多哥反驳。

“你看个屁！”镇长过去，拧着他的耳朵，“这都啥时候了，你不在家待着？别惹我告诉石老蔫，大耳光扇你！”

石多哥听到爹的名字，顿时泄了底气，撒腿跑下台阶，悻悻离开。

一面白坎肩升到杆子顶端，正好赶上风，像极了免战的旗帜。

几个兵抬起沉重的门闩，城门开了一半。

这时守城军的信使飞马回城，从湿漉漉的皮囊里抽出十万火急密函。镇长抖开信，一目十行，顿时满眼放光。“援兵已在路上！我们只需与黑衣军周旋三日，即可退敌。”他兴奋地抖动着信纸。

长老大喜，疾呼士兵快关城门。

城外，黑衣军一侧，亲兵赵二毛子凑近游克文的营帐，兴奋地报告：“司令，靖镇城挂白旗啦！但我瞧得细，是件白坎子……”

营帐里没回音。

被淋成落汤鸡似的黑衣兵们伸长了脖子往城楼上看，窃喜此仗不战而胜，悄声议论着城内的土特产，为烧酒是包谷酿的还是土豆酿的争论起来。

赵二毛子见帐篷里没反应，探头进去又缩回来。

帐内，游克文正对着一面小镜子发呆，听到外面的动静，便端正地戴上黑色军帽钻出来，瞟了一眼城楼上的白旗，见城门迟迟未开，面色阴沉地掏出怀表扫了一眼吩咐道：“发射信箭，限十分钟开门。”

一支捆绑着最后通牒的响箭划破雨空飞向城楼。

一袋烟的工夫过去，靖镇大门依然紧闭。

游克文面色铁青地揣起怀表，对等候发令的军官们吐出一声：“干。”那低沉的声音像是引燃了炸药，军官们像喝了鸡血，吼叫着发出号令。

几千支刺刀上枪，刹那间金属的摩擦声响成一片。荆棘树丛中，十几匹马在士兵狠力地抽打下，嘶鸣着在泥土里蹬踹，拉出五辆巨大的弩车。几十名赤膊的壮汉搅动滑轮绳索，四米宽的大弓在咔咔作响中合成半月，铁头标枪捆绑着炸药筒被推进发射槽中。传令兵嘶哑的喉咙发出点火号令，火捻被点燃。

游克文举臂一挥，在半空划出一道黑色弯弧。

雨中，一杆标枪拖着尾烟呼啸着飞来，哐的一声刺中城楼上的木柱，一缕青烟飘散。炸药未燃。守城兵看傻了这种火器，嬉笑怒骂对手的原始。嘲讽中，一杆喷火标枪转瞬即到，当胸刺穿了兵队长，他张开双臂，带着笑容，被定成十字形。在几十双眼睛的注视下，一声巨响，兵队长被撕裂，一只断手握着毛瑟枪凌空飞舞。又一轮喷火的标枪刺中楼顶，爆炸四起，瓦砾飞溅。镇长和长老吓傻了，被众人拖下城楼，士兵们一哄而散。

城内，一座古色建筑在爆炸中轰然坍塌，学堂的牌子折断落地。石有书被震昏了，手握一本书，斜靠在断墙根。

“三哥！”石多哥抖落一头泥土，向石有书跑去。

2

因为没有像样的抵抗，靖镇很轻易地被黑衣军攻陷了。守城兵扔下武器，束手就降。

雨没有停的意思，潮湿的空气中弥漫着血腥味。镇长在镇公所里歪坐着，手里拿着信使的字条呆若木鸡。方才，他又得到了一个也是最后一个城外的消息，援军已在半道折返，那意味着靖镇被放弃了。

一排守城兵双手被捆绑着，低垂着脑袋，齐齐地跪在偌大的庭院广场上，任凭雨水抽打。黑衣军大刀队站在降兵背后，等待司令的指示。游克文骑着马悠然地踏进镇公所，押着被俘的残兵，向大刀队挥了挥手，像在跟谁打招呼。几十把大刀刷地落下，咔嚓嚓如同切瓜。躲在影壁墙后的两个警察惊恐地闭上眼睛。老警察是林工才，小警察是一溜烟。二人被游克文留下来，继续履行治安职责，也不知这份侥幸是喜是忧。

镇长的腿被打折了，黑衣兵把他从屋里拖出来，乌血在青石板上刷了一绺。他睁开血红的眼睛看着游克文。

游克文微微一笑，语气平和，“三年前我人孤势单，在靖镇虎落平阳，你的兵不由分说就开枪，险些要了我的命，有这事没？”他弯下腰，放低声音，“这笔账你忘了，我可记得清。”

“起初哪知是您？”镇长恍惚中答道。

“这次答应好的事，你却临时变卦。哦，在等什么？”

镇长耻于回答。

游克文心痛地问：“你知道吗？我那些火药值多少大洋？你浪费了我多少子弹？”

“我加倍……赔……”镇长声音微弱，没有清晰的句子。

“免了。”游克文冲士兵摆了摆头。

士兵将粗麻绳套在镇长脖子上，把他拖向大院门口。那里竖立着高耸的木秋千。

“您走好。”游克文冲高悬蹬腿的镇长拱了拱手，转头对身边的军官低语：“完了事好好埋了，棺材钱算我的。”说罢拍马出院。

石多哥背着三哥石有书路过镇公所，冷不丁望到秋千上镇长的尸体，吓得目瞪口呆。

“好字。”游克文欣赏着镇公所的字匾，对身边的军官吩咐：“牌子摘下来，把这里改作……就叫兵部吧。”他转头看见石多哥正从身边跑过去，不由一愣。“嘿，你！”

石多哥停下，转身望着马上的游克文。

“你是谁？”游克文抹了一把脸上的雨水，凝神注视。

“我？”石多哥愣愣地环视左右。

赵二毛子举起木棍就要冲石多哥劈头砸去，被游克文喝住。游克文盯着石多哥，似乎在确认着什么，凶狠的目光转瞬消失。他微微一笑，摆了一下头，示意走人。

石多哥撒开腿，一溜小跑。

“老鱼叔，老鱼叔！”石多哥一脚踹开郎中家的院门，大喊道。

郎中老鱼打开半扇房门。

石多哥放下石有书。“快救救我三哥！他被震晕了。”

老鱼掰开石有书的眼睛看了看，啪的一耳光扇过去，拇指直捣人中。

石多哥惊讶地喊：“老鱼叔？这叫啥治法！”

石有书睁开眼睛，惊魂未定地看着他俩。

石多哥钦佩老鱼的绝技，突然瞥见他裤裆里露出半截枪柄，伸手一把抽出来，说：“火枪？你有这个？”

“别胡闹。”老鱼夺枪。

“借我用用，明早保证还！”石多哥把枪踹进怀里，撒腿就跑。

“狗日的浑娃，还给我！”老鱼气得一把撒开石有书，朝外追去。

3

靖镇始建于明代，和平逍遥了六百年，民团、守军、护城长官更迭多次，都不见战火，如今顷刻间就换了主，伴以血腥杀戮。人们还没反应过来，一面黑底白虎旗已经飘在城楼上了。不久，人们开始传言，不过三天，黑衣军准撤，即使援军不来，长矛会也不会坐视。

石多哥回家吃饭时把听到的传言讲给三哥和嫂子十四姑听，说得眉飞色舞时，被父亲石老蔫扇了一个大嘴巴。

“粥一稀就堵不住你的嘴了？这话你也敢传？那黑衣军要是知道老大、老二进过长矛会，不要了你的命！”

老蔫说的老大和老二是石家大哥和二哥，从小好打架，在靖镇是出了名的浑蛋。哥俩三年前结交了土匪首领二八爷，喝多了酒，一拍脑袋加入了长矛会。两年前，长矛会与黑衣军为争夺商队打起来，老大、老二被子弹打成了马蜂窝。从此老大的媳妇十四姑就成了寡妇。石老蔫认为，唯有让老三、老四读书才能少惹祸端，于是节衣缩食，让哥俩在私塾穆识子家念书。石有书踏实，读书刻苦，深得穆识子喜爱，而石多哥骨子里顽劣，依然是个愣头青，闯祸不断，令父亲头疼。石老蔫动辄以耳光、棍子为家法，却改不了石多哥的天性。

石多哥挨了父亲一巴掌，紧握住别在裤裆里的火枪柄，想着天黑里的一鸣惊人。他下午路过戴老肥家见到云妹儿时吹过大话。

云妹儿是戴家的千金，和石多哥同岁，模样俊俏水灵，是靖镇的一朵花。靖镇的大户万福早就为儿子万金与戴老肥定了娃娃亲，但云妹儿偏偏看不上那个病瓜秧子。石多哥为了讨她欢喜，曾臭揍过万金少爷，为此而赔了钱的石老蔫，把石多哥吊在房梁上打折了一根棍子。但石多哥不长记性，继续为云妹儿马首是瞻。比他长两岁的石有书明白，这是闹心的结果。哥俩十五六了，都到了裤裆憋棍的年龄，心里开始揣着姑娘，只是石多哥在明面而石有书在暗里。两人的幻想有所不同，石有书惦记何时能和云妹儿拉拉手，可石多哥却憋着白枪进去红枪出来的主意。不幸的是，他俩喜欢的是一个人，却门楣不等，差得忒远。戴家乃靖镇首富，家产万贯，而石老蔫家靠刻石碑为生，寒酸透顶。

当黑衣军攻克了靖镇，家家一派恐慌时，石多哥跟云妹儿吹出一个大牛。

“你不信？不信等着瞧！”石多哥看着云妹儿吃惊的面孔，扬长而去。

傍晚的时候，他心里开始打鼓，想出十二种放弃的理由，最后一咬槽牙，决意豁出去了。

夜雨不停，兵部里的兵们在喝酒取暖。一个黑影赤脚从墙头跳下。

石多哥握着火枪，轻轻推开卧室门。

似睡非睡的游克文警觉地睁开眼睛，辨别动静。

石多哥用拇指勾开火枪鸡冠，在黑暗里寻找床榻，不料火枪筒被一只大手抓住，脚下腾空，被按在床上。游克文刷地划亮火柴，随即点亮马灯。

“你？”游克文愣住。

石多哥惊恐地瞪着游克文，不眨眼睛。

“你……还记得我吗？”游克文露出一丝笑容。

石多哥下意识摇头。

游克文一把将他拽起，按到椅子上，提示道：“两年前……忘了？”

石多哥费劲地想。

“你干吗来了？”游克文阴笑道。

石多哥蒙蒙地答不出来。

“回吧，回去想想，想起来，再来。我这回来了，就不走了。”游克文松开手。

石多哥倏然站起，朝门外跑。

“哎，”游克文把火枪扔给他，“你会用枪吗？”

石多哥接住枪，不知如何作答，突然被一支毛瑟枪口顶住脖子。

“狗日的，你是谁？怎么进来的！”亲兵赵二毛子紧张得脸涨得铁青。

游克文喝道：“赵二毛子，他是客人……送他出去。”

赵二毛子困惑地带着石多哥走出大门。

“唉！小****崽子，你叫啥？”赵二毛子盯着他问。

石多哥跑出几步，回过头，道：“比你大！”喊罢撒腿就跑。

石多哥在石头巷里喘着气。刚才的一幕令他始料不及，一个横空出世的靖镇大英雄一瞬间变成了窝囊废。他不解，自己怎么会被匪首抓住，又轻易被放了呢？那游克文怎么会认识自己，难道是见到鬼了？

他被雨水浇成落汤鸡，路经郎中家门时，取出湿漉漉的火枪，嗖地扔进院子里，然后蹑手蹑脚回到家，脱了衣，擦干头上的水，猫一般钻进被窝，打着哆嗦。

“你去哪了？”石有书一觉醒来。

“撒了泡尿。”石多哥心神不定地躺着，睁着眼睛念叨着：“谁呀？两年前？”

两年前的石多哥提着半壶酒，在黑暗的小巷里疾步走，被一声枪响吓着。

一匹黑马从身边蹿过去，哗啦栽下一个人。那人就地滚到黑暗处，冲他嘘了一声：“小子，过来。”

石多哥走过去，定睛一看，那汉子满脸泥浆，胳膊淌着血，滴在石板上。

黑衣汉盯着石多哥悄声问：“壶里是酒吗？”

石多哥点点头。

“借我用用？”黑衣汉的声音带有几分哀求。

石多哥迟疑片刻，打开瓶塞子。

黑衣人撕开袖子，露出伤口，带着命令的语气说：“浇上去。”

石多哥战战兢兢地把酒浇在他伤口上。

黑衣汉的脸部抽搐起来，手指头挖进肉里，抠出一颗弹头，再扯断一条布说：“给我捆上。”

石多哥震惊地看着他，哆嗦地问：“你是谁？”

“不是谁。”黑衣汉接过酒瓶，将剩余的酒全部倒在伤口上。

石多哥闭上眼睛，把布条捆扎好。

黑衣人把空瓶子递给他：“你叫什么？”

“石多哥。”

黑衣汉抓住石多哥的肩膀用力捏了捏，站起身，刷地抽出一支枪，匆匆离去。

躺在床上的石多哥大吃一惊，失声道：“是他？”摇晃着石有书：“三哥！”

石有书醒来：“怎么了你？”

“我认得那个游司令！”

“胡扯，快睡吧。”石有书扭头睡去。

石多哥兴奋得睡不着，忽听院里有响动，起身扒着窗缝朝外看。

父亲石老蔫手持铁锹，蹑手蹑脚出了院门。

石多哥疑惑，回头轻声喊：“三哥，三哥？”

“别吵闹，睡觉！”石有书翻了个身。

半夜三更的，爹干啥去了？石多哥想着，睡着了。

4

靖镇恢复了平静，街面上的营生照常。只是那些身着黑色军服的兵时时提醒着人们，这支部队并非休整三天，他们安营扎寨了。